Het is oké als je een keer eerder je laptop dichtklapt omdat je kinderen ziek zijn

Tom jij hebt twee dochters en Veronique jij twee zoons. Wat is het leukste aan vader of moeder zijn?

Tom: “Het verandert je leven compleet. In positieve zin, je hebt ineens een ander doel.”

Veronique: “Ja, de lach op het gezicht van je kind is het mooiste wat er is. Ook al ben je op een mooi feest of op een prachtige locatie: er is niets fijner dan je kind gelukkig te zien.”

Tom: “Je relatie met vrienden verandert ook. En dat is niet positief of negatief. Waar je voorheen op zaterdagavond met z’n allen op stap zou gaan, huur je nu opeens een kroeg af om Sinterklaas met dertig man te vieren. Dat vind ik ook superleuk.”

Hoe keken jullie vroeger naar het ouderschap?

Veronique:  “Nou ik dacht dat wel even te doen. Maar dat heb ik wel een beetje onderschat. Het is niet meer zo dat je de deur achter je dichttrekt en weggaat. We zijn altijd bezig met onze twee zoons: moeten we oppas regelen of nemen we ze mee? En hebben we de luiers, water, koekjes, snoepjes bij ons?”

Tom: “Poeh, dat is wel even geleden. Mijn eerste dochter is alweer ruim vier jaar geleden geboren. Ik weet het niet goed. Als ik nu naar m’n tweede dochter kijk, gaat het gemakkelijker. Je bent minder gestrest, omdat je al enigszins ervaring hebt.”

Veronique: “Ja, die tweede draait gewoon mee. Bij de eerste focus je meer op de slaapjes of eetmomenten. Bij de tweede weet je dat het niet erg is als het een keer wat later is of als ze niet in het eigen bed slapen.”

Hoe reageerden jullie collega’s op het nieuws dat jullie weer een kleine verwachten?

Veronique “Ik was nogal zenuwachtig. Dat kwam omdat ik bezig was met de recruitmentplannen voor het nieuwe jaar en ik het jammer vond dat ik ze niet zelf kon uitvoeren. Ik heb het eerst aan mijn manager verteld en hij reageerde enthousiast. Ook de rest van de collega’s was superblij voor me. Natuurlijk verwacht je zo’n blijdschap wel, maar het is toch fijn als die wordt bevestigd."

Tom “Ik kreeg ook alleen maar leuke reacties. In ons sales team zijn meerdere collega’s ongeveer even oud als ik. Het ouderschap is een topic dat speelt. De een is vier maanden eerder vader geworden, de ander weer vijf maanden later. 

Het is overigens niet zo dat we dagelijks over het vaderschap praten. Je checkt onderling weleens hoe het gaat: met hen of met hun partner. Maar dat is wel in een kwartiertje besproken, haha.”

Hoe hebben ze je vervanging geregeld tijdens je afwezigheid?

Veronique: “Een interimmer heeft mijn werk overgenomen. Mijn collega’s en de interimmer hebben het recruitmentplan tijdens mijn verlof opgepakt. Ik had ook regelmatig contact met mijn collega’s: ze belden of appten me en vroegen hoe het met me ging. En toen ik weer terug was, ontvingen ze me weer met open armen. Dat was fijn.”

Tom: “Ik ging al snel weer aan het werk. Mijn dochter is op zaterdag geboren en op maandagochtend was ik er weer. Uiteindelijk heb ik de helft van de vijf wettelijke verlofdagen opgemaakt. Het ging vanaf het begin zo relaxed met haar. We hebben de eerste vier maanden geen slechte nacht gehad. Dat is sinds een paar weken wel anders. Ze wordt vaak wakker in de nacht. Pittig.”

Ai, die slapeloze nachten. Hoe doen jullie dat?

Tom: “Mijn vriendin en ik hebben een goede balans gevonden. Ik werk fulltime, zij drie dagen. Over het algemeen gaat zij er wat vaker uit, want ze geeft borstvoeding en is dus twee dagen met onze dochter. Ze gaat ook eerder naar bed dan ik. Ik blijf op tot de kleine wakker wordt, geef haar vervolgens aan mijn vriendin voor de voeding en ga zelf slapen.”

Veronique: “Wat ook fijn is: bij delaware micromanagen ze niet. Ze vertrouwen erop dat je er zelf voor zorgt dat je werk afkomt. Het is dus oké als je een keer eerder je laptop dichtklapt of thuis werkt omdat je kinderen ziek zijn of wanneer je een slechte nacht hebt gehad. De managers hebben zelf ook kinderen, dus zij snappen als geen ander hoe het is. En ze weten ook dat op een ander vrij moment een keer een mailtje beantwoordt of wat doet. Je kunt je werkuren dus flexibel indelen.”

Veronique, je bent sinds oktober weer aan het werk na een half jaar verlof. Hoe gaat het?

Veronique: “Haha, het is wennen. Mijn hersenen reageren nog traag door de hormonen. En de gebroken nachten helpen ook niet echt. Het kost dus wat tijd om weer up and running te zijn. Mijn collega’s zijn gelukkig begripvol. Ze geven me alle ruimte om op te bouwen.”

Wat regelt delaware voor (nieuwe) ouders?

Veronique: “Veel! Ze organiseren bijvoorbeeld een Sinterklaasfeest, waarmee ze gezinnen willen samenbrengen. Verder luistert de organisatie goed naar je. Laatst zijn wij met delaware Den Bosch in ons pand naar de eerste verdieping verhuisd. Vooraf heb ik al aangegeven dat ik een kolfruimte fijn zou vinden. Twee weken voordat ik weer startte met werken, ging ik naar kantoor. Ze lieten me de ruimte zien. Er staat een comfortabele stoel, er is een koelkast, een wastafel: heel relaxed. Ze hadden dat allemaal niet zo uitgebreid hoeven te doen. Dus ja, ze hebben er punten mee gescoord. 

Verder heb ik voor en na de geboorte leuke cadeautjes ontvangen. De organisatie geeft elke kersverse ouders een badjasje. Met mijn directe collega’s ben ik gaan lunchen en van hen heb ik een saunabon gekregen. Heerlijk.”

Tom: “Ha, ja herkenbaar. In ons team doen we ook altijd iets. We gaan met alle collega’s en het nieuwe gezin een hapje eten.

delaware biedt ook geboorteverlof en ouderschapsverlof aan. Als partner krijg je het geboorteverlof die bestaat uit de wekelijkse arbeidsduur. Bovendien heb je de mogelijkheid om aanvullend geboorteverlof op te nemen van maximaal 5 weken. Daarbovenop kun je nog ouderschapsverlof opnemen, die uit 26 keer de wekelijkse arbeidsduur bestaat. Dat verlof mag je verspreid gebruiken totdat je kind 8 jaar oud is. 

Ik werk officieel een halve dag per week minder dan voorheen. Al heb ik die uren de afgelopen vijf maanden pas vier keer opgenomen. Dat is overigens mijn eigen keuze, omdat ik mijn werk leuk vind en het thuis geregeld krijg. delaware is daarin hartstikke flexibel. Het is prima als ik een keer een woensdagmiddag vrij wil hebben. En een week later bijvoorbeeld op de maandag of vrijdag. Het belangrijkste is dat het werk er niet onder lijdt.”

Tot slot, het ouderschap verandert je leven compleet. Hebben jullie nog tips voor aanstaande ouders?

Veronique: “Vergeet vooral je zelf niet. Plan met je partner weekendjes weg of neem een dag vrij en doe iets voor jezelf. Die tijd heb je nodig om een leuke ouder te kunnen zijn.”

Tom: “En onderschat de potentieel korte nachten niet. Als je de eerste paar maanden je schema daar deels op aanpast, dan kan het alleen maar meevallen.”