La transformation de l'industrie automobile

En janvier 2023, une équipe d'experts delaware a traversé l'Atlantique pour se rendre au CES, le salon annuel de l'électronique grand public à Las Vegas, afin de rencontrer des équipementiers et des fournisseurs, nouveaux ou bien établis. L'objectif ? Valider leur vision de l'évolution de l'industrie automobile, de ses problèmes spécifiques et des facteurs clés de succès actuels.

De l'élan à l'investissement de valeur

"Dans l'ensemble, les grands acteurs comme Mercedes et GM s'en sortent plutôt bien", explique Xander Verplancke, consultant principal dans le domaine de l'automobile. "Pourtant, pour protéger leurs marges, ils cherchent plus que jamais à réduire leurs coûts. En conséquence, ces équipementiers exercent une forte pression sur les fournisseurs pour qu'ils baissent les prix des composants. Parallèlement, ces fournisseurs ont désespérément besoin de bénéfices suffisants pour réinvestir dans l'innovation, afin de s'assurer qu'ils restent à la fois pertinents et compétitifs.

Dans le même temps, de nombreux équipementiers émergents se battent pour obtenir le financement nécessaire à l'établissement d'une activité durable. "Attirer les investissements est un défi dans le climat économique actuel", ajoute Tim Busschaert, responsable de la solution automobile. Ces dernières années, on a assisté à une nette évolution de l'investissement "dynamique" vers l'investissement "de valeur". Cela signifie que les jeunes entreprises sont obligées de limiter leurs dépenses et de prouver leur rentabilité avec les ressources dont elles disposent actuellement. C'est un véritable défi.

La course à la normalisation

Faire plus avec moins" ou "faire des investissements ciblés optimaux" - quel que soit le nom qu'on lui donne, les fournisseurs et les marques automobiles émergentes devront atteindre des niveaux d'efficacité sans précédent pour survivre dans l'industrie automobile d'aujourd'hui, où le niveau de professionnalisme attendu est élevé et où les exigences légales sont incroyablement strictes.

"Même en tant que nouveau venu, vous devez respecter méticuleusement les processus normalisés spécifiques à l'industrie", explique Xander. "Cela inclut les meilleures pratiques pour l'évaluation de la qualité des pièces, la préparation des essais et de la validation des véhicules, le dédouanement pendant le transport, jusqu'à la fourniture de services après-vente de premier ordre. Comme il est impossible d'exceller dans chacun de ces domaines dès le départ, il est absolument essentiel de faire les bons investissements au bon moment."

L'informatique - et les entreprises - au volant

Lorsqu'il s'agit de garantir le respect de ces normes élevées de manière efficace, Xander et Tim considèrent tous deux que l'informatique a un rôle clé à jouer. Tim : "Prenons l'exemple des campagnes de rappel. Elles impliquent presque tous les départements de l'organisation. Pour ce type de collaboration étendue, le soutien d'outils informatiques solides et intégrés est absolument indispensable. De même, si vous êtes un fournisseur de niveau 1, le fait de disposer d'un système informatique qui intègre les meilleures pratiques de l'industrie peut être un argument de vente important pour les équipementiers qui vous considèrent comme un partenaire fiable.

Les équipementiers et fournisseurs émergents, qui s'efforcent déjà de maintenir leurs coûts à un niveau bas, doivent-ils donc investir tête baissée dans des progiciels informatiques coûteux ? "D'après ce que nous avons entendu au CES, notre conseil est d'avancer progressivement tout en gardant à l'esprit votre objectif global", explique M. Xander. "En d'autres termes, choisissez vos batailles et concentrez-vous sur ce qui est essentiel au lieu de dépenser de l'argent pour ce qui est agréable. Identifiez les obstacles les plus importants et investissez dans des solutions qui vous aideront à les surmonter."